今年8月份，芯片设计公司Arm对处理器大厂高通（Qualcomm）与旗下子公司Nuvia发起诉讼，指控高通与Nuvia违反与ARM签订的授权许可协议。Nuvia是高通去年以14亿美元收购的初创公司，该公司设计基于Arm技术的芯片。
近日，《金融时报》发文称，在备受期待的IPO前夕，Arm采用起诉其最大的客户之一实属冒险，但由于争议在于如何分享其技术的新市场收入，它可能别无选择，只能诉诸法庭。
此次法律纠纷源头起于高通的收购，而收购则凸显了Arm和高通在技术上的相互依赖，两家公司都在寻找能够超越成熟智能手机行业的市场。Nuvia的第一个设计是用于数据中心的基于Arm的芯片，高通公司表示希望利用相同的设计打入尚未获得大立足点的新市场，包括笔记本电脑和汽车。
这场法律纠纷使Arm复杂的许可模式成为焦点，在某些情况下，这使其与客户直接竞争。不过，这也揭示了Arm商业模式面临的潜在挑战——某些客户会在内部采用更多的芯片设计流程的新方法来区分他们的设备。
Arm的特许权使用费来自两种类型的许可。其中一项被称为技术许可，涵盖Arm设计的计算内核（计算机处理器的中央“大脑”）的销售。高通购买了Arm的Cortex内核，用于其Snapdragon智能手机处理器。Arm的其他类型的许可证仅涵盖其基本芯片架构。Nuvia是拥有此类许可证的十几家公司之一，并将其作为设计自己芯片内核的基础。
StrategyAnalytics分析师SravanKundojjala估计，高通公司每年使用Arm内核销售的3.5亿至4亿个芯片组平均向Arm支付约80美分。他补充说，如果高通用Nuvia的Phoenix内核取代这些，高通可能会节省40%到50%的版税。
高通在上个月底对Arm的法律回应中表示，凭借Nuvia的技术，它将能够与Arm以及其他使用竞争对手英特尔x86芯片架构的授权商和公司直接竞争。它还表示，预计将在构成Arm现有业务的大部分重要智能手机市场中使用Nuvia内核。 |
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