据外媒TechCrunch报道，利用人工智能技术帮助垃圾处理设施分拣可回收物的初创公司「EverestLabs」近期宣布完成1610万美元的A轮融资，由TranslinkCapital领投，NECOrchestratingFutureFund、BGV、SierraVentures、MoradoVentures、XplorerCapital跟投。
创始人JagadeeshAmbati在采访中表示，他的创业想法来自于自己在印度旅行的亲身经历，他发现当地的回收系统十分糟糕。于是，他开发了一个人工智能项目，以帮助回收设施提高废物利用率。
Ambati声称，在过去几年里，「EverestLabs」表现出“强劲的发展势头”，其一大客户是总部位于布鲁克林的SIMSSunsetPark。截至目前，该公司的累计融资总额已达到2463万美元。
创始人表示：“疫情对我们来说是不幸中的万幸，因为我们在封锁的这段时间里获得了与客户进行高质量探讨的机会。因此，我们抓紧时间、加倍努力进行研发，一步步完善我们的解决方案。”
「EverestLabs」致力于解决的是目前回收行业面临的一个持久挑战：即提高在住宅和商业区的运作效率和回收率。数据显示，在纽约市，只有大约五分之一的垃圾被回收利用，远远低于理论值。造成这一现象的原因是，垃圾处理人员在长途运输时往往会把可回收物与其他垃圾混合在一起，导致污染。
「EverestLabs」的解决方案是一套专用于回收厂的软件和硬件，能够识别传送带上的物体并将不同物体传送到正确的位置。Ambati表示，这种物体识别算法的开发历时三年半，过程中也使用了专有数据集、客户数据和第三方来源的数据进行训练。
“我们的人工智能软件已经接受过当地城市经营的工厂的尽职调查和当地独立审计师的审计。「EverestLabs」是回收领域唯一一家能够保证机器人拣选成功率和拣选效率达到标准的公司。”Ambati强调。
该公司还销售软件，协助工程师团队实时检测回收厂现有的机器人分拣情况，跟踪拣选效率、准确性等指标。工程师们还能协助维修，从而让操作人员能够专注于材料的接收和处理。
“目前回收设施采用的几十年前的技术已经无法完成当前日益复杂的分拣需求。市场上较新的设备普遍价格昂贵且表现平平。人类分拣员逐渐在这个高度自动化的系统中变成了生产瓶颈。这些因素都导致了垃圾回收厂的低产出和高成本。所以，即使人们在家庭和企业这些环节做到了极高的回收率，但只要回收设施在拣选效率和效果方面拖了后腿，最终还是会有大量可回收物被填埋。”Ambati解释说。
创始人虽然拒绝对该公司的财务状况发表评论，但列举了几家重要客户，其中包括Recology、AlamedaCountyIndustries、SmartStation等。
Ambati表示，新资金将主要用于支持营销、运营和产品开发工作。此外，该公司还计划在今年年底前将其13人的团队扩充一倍。 |
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